KÉTSZÁZHUSZONEGYEDIK RÉSZ

 Íródott Nyuzga javaslatára

A szőke nő úgy érezte, elviselhetetlen a meleg.

-         Miféle hajók ezek? – kérdezte kiszáradt szájjal.

Helmut tétova arccal meredt maga elé, Ed Philips sápadtan hallgatott, a fogoly lehorgasztotta a fejét.

-         Miféle hajók ezek?

„Hajó az admirálisnak! Mindhárom csatahajó azonosíthatatlan! Ismétlem: mindhárom csatahajó azonosíthatatlan! Semmiféle listán nem szerepelnek! Ismétlem: semmiféle listán nem szerepelnek!”

-         Tehát ezek a hajók voltaképpen nincsenek – motyogta Ed Philips.

Az ellenséges hajók lassan közeledtek.

-         Engem nem vigasztal, ha olyanok nyírnak ki, akik nincsenek – mondta Helmut. – Három zombihajó.

Szinte kirobbant belőlük a nevetés. Egyszerűen nem tudták visszatartani. A helyzet annyira kétségbe ejtő volt, hogy csak kacagni lehetett rajta.

Karen hagyta abba elsőnek. A képernyőt nézte. Talán mégsem annyira súlyos a helyzet. Valami itt nem igaz. De mi?

A csatahajók lassan közeledtek. Mögöttük a többi, sokkal kisebb űrjármű. Mint a kotlósok és a csibék. Mi nem stimmel itt?

„Hajó az admirálisnak! Mindhárom csatahajón folyik a fegyverzet aktiválása” Előzetes tűzparancsot kérek! Ha túl sokáig várakozunk, elsöprő túlerőben lesz az ellenség! Ismétlem: előzetes tűzparancsot kérek!”

-         Adjon tűzparancsot, admirális asszony! – mondta a fogoly szinte sírva.

-         Nem ártana! – tette hozzá Helmut.

Karen habozott. Nyisson tüzet?

„Hajó az admirálisnak! Tűzparancsot kérek! Ismétlem: tűzparancsot kérek!”

-         Karen! – nézett a szőke nőre Ed Philips.

Botcsinálta admirális vagyok, gondolta Karen. Habozásd nélkül lövetnem kellene.

-         Admirális a hajónak! megadom a tűzparancsot.

„Hajó az admirálisnak! Össztüzet zúdítunk mindhárom hajóra.”

-         A pajzsuk? – kérdezte Ed Philips. – Elvileg ezeknek ugyanolyan pajzasik vannak, mint a Rodney-nak. Nem hatástalan ellenük a tüzelés?

Karen erre nem tudott felelni.

Ebben a pillanatban hatalmas fáklya lobbant a világűrben, és a baloldali csatahajó egyszerűen eltűnt benne. Mindannyian megbabonázva figyelték.

-         Ezek szerint nincs pajzsa! – dörmögte Ed Philips.

-         Vagy nem tudja használni – tette hozzá Helmut.

Újabb össztűz villant, és a középen haladó csatahajó is eltűnt a tűzben. A jobboldali továbbra is közeledett, éppen olyan tétován, ahogyan eddig tette.

Karen csodálkozva nézte. Mi zajlik itt?

Helmut döbbenten pattant fel.

-         Nézzétek! – mutogatta a képernyőt. – Nézzétek.

Karen nem azonnal vette észre. Ő csak az egykedvűen közeledő csatahajót figyelte. A három közül az egyetlent, ami megmaradt.

Kellett egy kis idő, mire megértette.

A csatahajó továbbra is közeledett. A többi azonban – eltűnt. Az óriás magányosan vánszorgott az űrben.

-         Mi történt? – kérdezte Karen.

Egyik férfi sem felelt.

-         Admirális a hajónak! Jelentést kérek!

„Hajó az admirálisnak! A többi hajó térugrást hajtott végre. Leadassam a harmadik össztüzet, admirális?”

-         Térugrást? Ez miért nem követte őket?

-         Egyedül akar velünk elbánni?

Karen mély lélegzetet vett:

-         Admirális a hajónak! Miért nem adattad le a harmadik össztüzet?

„Hajó az admirálisnak! A legújabb felderítői jelentések szerint a hajó nem jelent ránk veszélyt, admirális.”

A szőke nő megrökönyödve nézett a képernyőre:

-         Nem jelent veszélyt?

„Hajó az admirálisnak! A hajó nem használ védőpajzsot. Nem blokálja a felderítő tevékenységünket. Nem tartózkodnak élő személyek a fedélzetén, admirális.

A szőke nő előbb fellélegzett, aztán óvatosságra intette magát. Ha személy nincs, nyilván robotok. Az még rosszabb. Hatékonyak, és nem lehet tárgyalni velük.

-         Admirális a hajónak. Robotok?

„Hajó az admirálisnak. Az ismeretlen csatahajó fedélzetén robotok nincsenek.”

-         Admirális a hajónak. Hanem kik? Ha robotok nincsenek, ott, akkor ki van?

„Hajó az admirálisnak. Személyek, asszonyom.

-         Admirális a hajónak. Személyek? Hiszen az előbb mondtad, hogy a hajó nem jelent veszélyt. Kik vannak a fedélzetén?

„Hajó az admirálisnak. Az egész legénység. Ötezernél több ember.”

Karen őszintén megrökönyödött.

-         Admirális a hajónak! A teljes legénység?

„Hajó az admirálisnak. Igen, de mégsem személyek. Halottak, admirális asszony. Mindannyian halottak.

Folytatása következik.