KÉTSZÁZHARMADIK RÉSZ

 Íródott Nyuzga javaslatára

Mindannyian elnémultak. A szőke nő hitetlenkedve nézett a fogolyra.

Úgy tűnt, még Ed Philips is elcsodálkozott. Ha így lehetett, jól palástolta. Inkább olyan félmosoly jelent meg az arcán, ami nála azt szokta jelezni, ha egy sejtés bizonyossággá vált.

Egy pillanatig a fogoly arcát tanulmányozta, aztán tárgyilagos hangon megkérdezte:

-         Hírszerző tiszt?

Richard Anthony Eastman még most is habozott. Ed Philips arcán vészjósló kifejezés jelent meg.

-         Hírszerző tiszt?

-         Igen uram – hajtotta le a fejét a fogoly.

-         Rendfokozata?

-         Ezredes.

-         Jelenleg megbízást teljesít?

-         Pontosítanék, uram. Csak teljesítenék. Önök ugyanis elfogtak.

Karen Bozchana Kadlecikova nyugodtan visszaült Ed Philips mellé. Az ifjabbik Schellenberg olyat művelt, amit eddig nem: mindkettejüknek hozott egy pohár italt, maga pedig egy harmadikkal a kezében szintén helyet foglalt.

-         Mi a megbízatása?

-         Meg kell akadályoznom, hogy a hibernációs kamrában tartózkodó személyek felébredjenek.

-         Úgy is, hogy megöli őket?

-         Igen, uram. Ha felébrednének egy éven belül, kimondottan az a feladatom, hogy megöljem őket.

-         Kitől kapta ezt a megbízatást?

A fogoly elgondolkodott. Ed Philips nem hagyta:

-         Ne mérlegeljen! A teljes igazságot hallani akarom!

A fogoly sóhajtott.

-         A megbízást személyesen Paul Valentini adta.

A nevet igen jelentőségteljesen mondta ki, és nagy várakozással tekintett a kihallgatójára.

Karennek semmit sem mondott a név. Látta, hogy Ed Philips is tanácstalan, de leplezi. Helmut Schellenberg a fejét csóválta, aztán a fogolyhoz fordult:

-         Az kicsoda?

Eastman arcán végtelen megdöbbenés látszott.

-         Mindenki tudja, hogy kicsoda Paul Valentini.

-         Azért csak mondja! – vágta rá reflexből Ed Philips.

-         Paul Valentini az Imperial Space Company elnöke és tulajdonosa – magyarázta a fogoly. A székhelye Herculián van.

-         Valentini bízta meg önt a hibernált személyek meggyilkolásával?

-         Igen, uram.

-         Miért?

-         Voltaképpen nem kimondottan a meggyilkolásuk a feladatom. Három évig figyelemmel kell kísérnem a hibernáltakat, utána valaki más vált fel.

-         Nem feltétlenül kell megölnie a hibernáltakat.

-         Ha maradnak a hibernációban, nem kell bántanom őket?

Karen dühe egyre fokozódott.

-         Csak akkor, ha felébrednek?

-         Akkor sem feltétlenül.

-         Hanem?

-         Csak akkor, ha a felébredésük mögött a bujdosók, vagy valami ismeretlen erő akciója rejlik.

Folytatása következik.