A végül 33 fősre gyarapodó csoport 1804. május 14-én indult útnak. A társulat igen vegyes összetételű volt: York, a rabszolga és Sacagawea, egy indián asszony is velük tartott, amikor Clarkék elindultak Camp Dubois-ból. Hamarosan találkoztak Lewisszal is, aki a Missouriban lévő Saint Charlesban csatlakozott hozzájuk. Végül a Missouri folyó mentén, nyugatra haladva negyvenre nőtt a létszám. A Corps of Discovery (Felfedezőtestület) névre keresztelt csapat egyetlen tagját veszítette el: 1804. augusztus 20-án Charles Floyd őrmester hunyt el, alighanem vakbélgyulladás miatt.

A csapat a Missouri folyón egészen a mai Kansas City-ig jutott el. Majd a mai Omaháig mentek tovább, ez Nebraska fővárosa jelenleg. Ekkor még mindig a Missouri mentén haladtak, de immár észak felé. Ezután nyugatra fordultak, és átvágtak a Sziklás-hegységen. Leereszkedtek a Clearwater és a Snake folyókon és végül a Columbia folyó mentén jutottak el Portlandig. Portland ma az USA csendes-óceáni partvidékének északi részén fekszik, s Oregon állam legnagyobb városa. Ez a település még a szárazföld belsejében, a Columbia partján van, de a Corps of Discovery folytatta útját, és nem sokkal ezután elérték az óceánt – ekkor már 1805 nyarát írták.

geographic.hu