Az Egyesült Államok hosszas próbálkozások után, 1803-ban vásárolta meg Franciaországtól az akkori Louisianát. A hangsúly az „akkori”-n van, hiszen ez az elnevezés sokkal nagyobb területet jelentett 1803-ban, mint a ma Louisianának nevezett szövetségi állam területe. A „francia Louisiana” fennhatósága jelenleg tucatnyi szövetségi államot tenne ki: többek között beletartozott akkoriban Iowa, Missouri, Arkansas, Louisiana, Kansas, Nebraska, Montana is e régióba. Az Egyesült Államok területe nagyjából megduplázódott ezzel a vásárlással, amelynek körülményei igencsak furcsák voltak.

Az eladó ugyanis szorult helyzetben volt: Napóleon Franciaországát angol blokád szorította vissza az öreg kontinens szárazföldjére. A Nelson nevével fémjelzett angol flottával a franciák nem vehették fel a versenyt, s így tengerentúli birtokaikat, köztük a mai USA középső részét sem érhették el. Az eladás tehát már régóta esedékes volt, ám a tranzakciót az amerikaiaknak Talleyrand francia külügyminiszterrel kellett lebonyolítaniuk...

Talleyrand kezdettől fogva tudta, hogy el kell adni a területet, ám ebből nem a francia államkincstár számára szeretett volna nagy bevételt, hanem saját zsebeit akarta teletömni. A puritán és kissé együgyű amerikaiak ezt nehezen fogták fel, és az első tárgyalás után hangos botrányt csaptak a korrupt francia külügyminiszter kapzsisága miatt. Végül azonban józan belátásra tértek, és a második fordulón már ügyesebbek voltak: egyes források szerint a vételár fele Talleyrand-nak jutott, méghozzá közvetlenül…

geographic.hu