Lépjünk be hát elõször a Sevilla közelében lévõ várbörtön kapuján! Itt találkozunk Roccóval, a börtön gondnokával, lányával, Marcellinával, a kapussal, Jaquinóval, és egy nemrég érkezett idegen ifjúval, aki Fidelióként mutatkozott be mindenkinek. Elárulom, hogy a várbörtön falai között õk egyedül, akik szabad emberek, és csak a munkájukat végzik itt - rajtuk kívül még jó néhány ember él e falak között - csakhogy õk jól bezárva. Sõt, a legveszélyesebbnek tartott foglyot mélyen, a börtön föld alatti részében õrzik!