Természetvédelmi õr (angol nyelven ranger) Magyarországon jogszabályi alapon több mint 30 éve létezik, jogállása, feladatai, jogosultságai és kötelezettségei azonban az utóbbi évtizedben jelentõsen megváltoztak. A természetvédelmi õr 1993 óta köztisztviselõ, jogosultságait és kötelességeit pedig az 1997. évi CLIX törvény II. fejezete jelentõsen kibõvítette. A feladatellátásuk részletes szabályait miniszteri rendeletként 2000-ben kiadott Szolgálati Szabályzat állapítja meg.