Simon Scarrow A sas árnyékában

Mintha egy római környezetbe ágyazott Griffint olvasnánk, -ez volt az első gondolatom, hisz a jeles történelmi regény írója két oldalon keresztül sulykolja a fejünkbe a római légió felépítését, szerkezetét. Precíz definíciókat olvashatunk arról, hogy ki lehetett legátus, ki tribunus és milyen kötelességekkel jár mindez. Az olvasó számára eligazító lehet az a mondat, melyben azt olvashatjuk, hogy minden egyes centúriót egy optio segített, aki a helyetteseként szolgált, s általában arra vártak, hogy megüresedjék egy-egy centuriói poszt, Claudius császár uralkodása alatt Britannia meghódítási kísérlete az a keret, melyben a szerző, Cato, a botcsinálta kisfőnök életét, harcait, szerelmét.

Az író Howard Fast Spartacusá-ból vehette az alapmintát. Már az első két lapon kénytelen megsemmisíteni Julius Caesar egy hadiszekeret a posványban és menekülőre kell, hogy fogják magukat a barbárok túlereje ellen. Ha szerelmi szálat nem számítom, akkor a szekér tartalmáért vívott küzdelem az az átható motívum, übergreiffende Monat, a meghatározó mozzanat, ami keretet ad az író által elmesélt történeteknek.

A római katona létformájáról szinte minden fontosat megtudhatunk. Azt tisztelik, aki képes egy hajtásra meginni egy egész tömlőnyi bort. A regény Macro centurió bemutatásával kezdi a mesét, aki egy erődbe hurcolt-szabályellenes természetesen- germán szajha kiabálására nem csinál botrányt, hanem bízik a jól bevált erkölcsi büntetésben: egy alaposan kiérdemelt kankóban.

Rendkívül sokat megtudunk a római légiók szolgálati szabályairól. Láthatjuk őket harcolni, rabolni, kocsmákban lődörögni, kockázni, de olyan is akad, aki a seregben akarja eddig titkolt analfabetizmusát kikúrálni beosztottja segítségével.

Az újoncok seregszemléje olyan, hogy a Rejtő-regények Potrien őrmestere is megnyalná utána mind a tíz ujját. A szemlén veszik észre, hogy az egyik újonc palatáblát, íróvesszőt hord az iszákjában. Márpedig Bestia (ő a kiképző őrmester) szemében az ilyen újonc vagy kém, vagy olyan személyiség, aki azt képzeli magáról, hogy előléptetik. Ez Cato-val később meg is fog történni.

Az író nagy hangsúlyt fektet azokra a mozzanatokra, indítékokra, melyek a római hadsereget mozgatják. Ármány, kapzsiság, elpuhultság, intrika uralja a római politikai arisztokrácia mindennapjait. A római dicsőség mintha hanyatlóban lenne. A légió felhígul, azok a legionáriusok, akik leszolgálják a kötelező penzumot, azok szabad római polgárokká válhatnak, már ha megélik ezt élve.

Ellenségből bőven van. Nemcsak a germánok, britonok fenyegetik a légió hatalmát, de az uralkodói körök intrikája miatt a császár különleges kéme is a táborban ólálkodik.

A regény menete gyors: Cato, a fiatal főszereplő gyorsan szerez ellenségeket, de szerelmet is.

Tanúi lehetünk Vespasianus bölcs döntésinek, Vitellius ármányának, bizonyos asszonyok szerelmének, és más, a római hétköznapot a valóságossággal felruházó eseményeknek, jeleneteknek.

Nem hiszem, hogy a közeljövőben Booker-díjra terjesztenék fel a szerzőt, de aki egy átlagos, áttekinthető, abnormalitástól mentes cselekményszövésű regényt akar, és nincs kéznél Sienkiewicz Quo vadis-a, az jól jár, ha helyette Scarrow regényeit olvassa.

Kerekes Tamás

Cafe Stockholm

A kiadó:

Kr. u. 42. Quintus Licinius Cato épp csak megérkezik Germániába, a római hadsereg legkeményebb alakulatának, a II. legiónak az újoncaként. A könyveket bújó fiatalember nehezen alkalmazkodik a katonaélet szigorához, és mindennek tetejébe még társai ellenszenvével is meg kell küzdenie, mikor azok megtudják, hogy kapcsolatai révén a felettesükké nevezik ki. Macro, a félelmet nem ismerő és számos csata nyomát magán viselő centurio helyetteseként Catónak mindenkinél többet kell bizonyítania az előttük álló kalandok során. A helyi germán törzzsel vívott véres összecsapás alatt Catónak lehetősége adódik megmutatni, hogy több egy tapasztalatlan ifjoncnál. Ám ezután a katonák megtudják, hogy a hadsereg következő hadjárata egy messzi, barbár földre viszi őket: Britanniába. A nyugat felé tartó hosszú menetelés után Cato és Macro különleges küldetésre indulnak, mely egy olyan összeesküvésbe keveri őket, ami magát a császárt is megdöntheti.

Gold Book Kiadó

www.goldbook.hu

infgo@goldbook.hu