Hamarosan feltárulhat a brit Atlantisz titka. Az egykor virágzó tengeri kikötőváros mintegy 1500 évvel ezelőtt szakadt a tengerbe. Brit kutatók nyáron kezdik a víz alatti település feltárását.

Stuart Bacon és David Sear, a nagy-britanniai Southampton Egyetem régészei hamarosan feltárják a Suffolk partjainál eltűnt város, Dunwich romjait.

Dunwich 1500 évvel ezelőtt Kelet-Anglia központja volt. A tengeri kikötő a gyapjúkereskedelem egyik jelentős fellegvárának számított. A település sorsa 1286-ban pecsételődött meg, amikor egy nagy erejű tengeri vihar pusztított a keleti partvidéken. A meggyengült partfal fokozatosan a tengerbe szakadt, és Dunwicht is magával ragadta. A városnak csak egy kis része – a mai Dunwich nevű falu - maradt fenn.

Először Stuart Bacon bukkant rá az eltűnt város nyomaira a tengerfenéken, az 1970-es években. Azóta már közel ezerszer merült le a romokhoz. „Három templomot és egy kápolnát találtunk eddig. Mivel a víz nagyon zavaros, a látástávolság gyakorlatilag csak pár centiméter” – mondta a BBC Newsnak Bacon.

A technika fejlődésének köszönhetően hamarosan „akusztikus képekkel” sikerül feltérképezni az elsüllyedt középkori világot. A kutatók szonárral (hangimpulzusokat kibocsátó és azoknak a tereptárgyakról való visszaverődését érzékelő szerkezet) és víz alatti kamerákkal térképezik fel a 3-15 méter mélyen lévő romokat.

A tervek szerint a kutatás júniusban kezdődik, és év végéig tart. A kutatás költségét 20-25 ezer fontra becsülik, amelyet egy alapítvány (Esmee Fairbairn Foundation) finanszíroz. A kutatás során készült képek és a város rekonstruált térképe a dunwichi múzeum gyűjteményét gyarapítja majd.