A távoli csillagok

A 300 fényévnél messzebb lévő csillagok távolságának meghatározásához más módszerhez kell folyamodni.Az egyik lehetőség,hogy megállapítják,milyen irányban és mekkora sebességgel mozog a csillag.

Az irány megfejtéséhez sokkal könnyebb csillaghalmazokkal,mint magányos égitestekkel dolgozni.Sok csillag több száz,olykor több ezer égitestet számláló halmaz része,s a halmaz minden tagja mozog az űrben.Távolról szemlélve úgy tünik,mintha a halmazok csillagai egy pont felé mozognának.Összetartól vonalaik szöge árulja el,merre mozog a halmaz a kozmoszban.

Egy csillag sebességét fényéből lehet megállaitani.A fény hullámhossza attól függöen változik,hogy a csillag mozgása a Föld fele tart-e vagy távolodik attol - kékül,ha  bolygónk felé közeledik,s vörösödik,ha távolodik (ezt ajelenséget hívják Doppler-effektusnak).A csillag színképében jelentkező változás nagyságát a halmaz mozgásának irányával összevetve,a szakemberek kiszámolhatják a csillag valóságos sebességét,abból pedig a halmaz távolságát.