A Cordyceps Kína,  Nepál és Tibet hegyvidékeiben honos.  Magashegyi növény. Kína és Tibet 3000 m tengerszint feletti régióinak hideg,  havas és mocsaras területein tenyészik. 
Különféle rovarok lárváinak teteméből nő ki, és a nyári napforduló idején gyűjtik be. 

Nevének szó szerinti jelentése: „télen rovar, nyáron növény”. Magyar neve: kínai hernyógomba.

Ismerete és használata Kínában 3000 évre tekint vissza.